些細な事件

都に来て六年になる語り手の「わたし」は、国家の大きな出来事よりも、ある一つの「小さな出来事」が心に深く刻まれている。民国六年の冬の朝、わたしは人力車を雇ってS門へ向かっていた。強風の中、急に飛び出してきたみすぼらしい老女の服が車に引っ掛かり、彼女は転倒してしまう。わたしは老女が怪我をしたようには見えず、面倒に巻き込まれたくないため、車夫に構わず早く行くよう命じた。しかし車夫はわたしの言葉を無視して自ら老女を助け起こし、彼女を支えながら近くの巡査の派出所へと歩いていった。その無私な後ろ姿を見たわたしは、自らの保身しか考えない利己的な心を見透かされたような強い威圧感と激しい羞恥心を覚える。巡査から車夫がもう車を引けないと告げられたわたしは、無意識のうちに一掴みの銅貨を巡査に託して車夫に渡すよう頼む。帰り道、金で事を済ませようとした自らの行動に疑問を抱き、自分に彼を裁いたり評価したりする資格などないと深く省みる。この出来事はその後もわたしの目に浮かび、利己的な自分を恥じ入らせると同時に、自己を日々新たにし生きるための勇気と希望を与え続けている。