「の」の字の世界

三人兄弟の末っ子であるうたちゃんは、来年から幼稚園に通う女の子である。世話好きで賢いが、絵本を読んでも自分でお話を作ってしまうため、文字をなかなか覚えようとしなかった。語り手である親は、せめて名前だけでも書けるようにと文字を教えようとするがうまくいかず、代わりに「の」の字を教え始める。うたちゃんは苦労しながらも「の」の字の読み書きを習得する。それ以来、うたちゃんは新聞や雑誌の活字だけでなく、コマの紐、カタツムリの殻、唐草模様、兄のつむじなど、日常のあらゆるものの中に「の」の字を発見するようになる。ある日、丸まったミミズを「の」の字が生きて動いていると言って皆に笑われ、うたちゃんはしょげてしまう。しかし語り手が彼女を優しく慰め、他にもたくさんの字があることを教えると、うたちゃんは大きく頷く。語り手は、彼女がやがてすべての文字を覚え、世界中の物事を読み解くようになるだろうと温かく確信する。